L’analyste d’affaires de Masterton, Don French, est devenu la première personne à franchir une étape importante dans l’alpinisme néo-zélandais – en sortant du 100 Peaks Challenge.
Le mont Unicorn est situé dans les Alpes du Sud (photo, photo d’archive).
Photo: 123RF
Le joueur de 62 ans a complété la liste en escaladant la difficile montagne de la Licorne dans les Alpes du Sud.
Le défi a été officieusement lancé par le Club alpin néo-zélandais pour les alpinistes Kiwi il y a 30 ans.
Une approche méthodique avec sécurité a d’abord bien servi les Français. Il lui a fallu huit ans pour faire ses cinq dernières ascensions.
C’est un travail qui a pris beaucoup de temps à préparer – après avoir déposé une réclamation dans une cabane en raison du mauvais temps.
«Le Club Alpin a relevé ce défi en 1991 et au cours de cette année, j’ai en quelque sorte fait deux aventures dans les Alpes du Sud, escaladant des sommets et à la fin, nous étions en route pour un autre sommet … et nous avons accroché le météo dans une cabane sur le Havelock … pendant trois jours … Presque.
«Pendant ce temps, nous avons jeté un coup d’œil au menu (Challenge) et nous nous sommes amusés à regarder la carte montrant comment vous pouviez grimper, etc., etc., et comme une simple expression, j’ai dit: ‘Oh, je vais et grimpe beaucoup.
« Donc, au cours des 30 prochaines années, j’ai dû être à la hauteur de mon énoncé de mission. »
French a déclaré qu’après avoir atteint le sommet de la Montagne de la Licorne, il s’est accordé « quelques secondes pour sourire et profiter du moment ».
« Mais quand vous êtes au sommet d’une montagne, vous ne faites que la moitié du travail, et la descente est l’autre, donc vous devez rester concentré sur le travail et ne pas vous laisser emporter par la situation. »
Cela aurait peut-être pris 30 ans, mais c’est trois ans plus vite que les Français ne l’avaient espéré.
«C’était bien de le faire il y a déjà quelques années.
« Une des choses que j’ai remarquées, c’est que les montagnes sont devenues un peu plus raides et un peu plus hautes ces dernières années. »
Quant à la prochaine étape, French dit: «Il y a beaucoup de montagnes en enfer».
« Il y a encore une pénurie de choses qui peuvent être faites. »
