Dimanche, l’Iran a rejeté une offre de négocier directement avec les États-Unis lors d’une réunion informelle proposée par les Européens pour relancer l’accord nucléaire que le président Donald J. Trump avait retiré il y a près de trois ans.
Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh, a déclaré que les récentes mesures prises par Washington et les Européens avaient conduit l’Iran à conclure que « le moment n’est pas propice » pour de telles discussions. Ses commentaires sont venus quelques jours plus tard Le président Biden a ordonné des frappes de représailles Contre les milices soutenues par l’Iran dans l’est de la Syrie qui ont été liées aux récentes attaques contre les forces américaines et leurs alliés en Irak.
Dans une déclaration du ministère des Affaires étrangères, M. Khatibzadeh a déclaré: « Il n’y a eu aucun changement dans les positions et les actions de l’Amérique ». «L’administration Biden n’a pas ignoré la politique de pression maximale de Trump et n’a pas non plus rendu publics ses engagements» en 2015 L’accord nucléaire que M. Trump a abandonné.
M. Biden a déclaré que les États-Unis Retour à l’affaire Si l’Iran revient d’abord sur les engagements qu’il a pris lors de sa signature. L’Iran a appelé les États-Unis à lever toutes les sanctions qui lui ont été imposées, et a récemment pris des mesures pour accroître l’enrichissement d’uranium et limiter l’accès des inspecteurs internationaux à ses sites nucléaires.
Cette impasse a incité les signataires européens de l’accord à proposer une réunion informelle à laquelle les Américains assisteraient en tant qu’invités et les deux parties auraient une chance de s’engager directement.
Secrètement, les responsables américains ont exprimé leur confiance que les problèmes de timing pourraient être résolus, notant que lorsque l’accord nucléaire était en vigueur au début de 2016, l’Iran et les États-Unis se sont engagés dans une série d’actions soigneusement coordonnées qui ont éliminé la question de savoir qui prenait le étape.
Mais les sensibilités politiques sont élevées.
M. Biden se rend compte que les opposants républicains à l’accord recherchent des indications selon lesquelles sa nouvelle administration fait des concessions sans rien obtenir en retour. L’Iran a tenu des élections présidentielles en moins de quatre mois, ce qui signifie qu’aucun responsable iranien ne veut sembler se plier à la volonté américaine.
Jusqu’à présent, Biden a mélangé le désir de se réengager dans la diplomatie avec une réponse militaire modeste au soutien de l’Iran aux milices par procuration en Irak et ailleurs.
Les gestes de bonne volonté incluaient l’abandon d’une tentative ratée de l’administration Trump d’imposer la réimposition des sanctions de l’ONU datant d’avant l’accord de 2015. M. Trump a fait valoir que depuis que l’Iran a repris la production de matières nucléaires à des niveaux interdits par l’accord, ces sanctions devraient revenir à leur place. Automatiquement.
Le département d’État a également assoupli les restrictions de voyage des diplomates iraniens qui viennent aux Nations Unies et acceptent les invitations de l’Europe à des entretiens directs.
Mais est ensuite venue la décision de M. Biden d’ordonner jeudi des frappes militaires sur plusieurs bâtiments utilisés par la milice Kataib Hezbollah soutenue par l’Iran et d’autres groupes dans l’est de la Syrie près de la frontière irakienne. Les frappes étaient en réponse à une attaque de missiles du 15 février dans le nord de l’Irak qui a tué un entrepreneur civil et blessé un militaire américain et des membres des forces de la coalition.
M. Biden a déclaré que les frappes visaient à envoyer un message à l’Iran: « Vous ne pouvez pas agir en toute impunité – soyez prudent ».
Coïncider avec l’escalade des tensions militaires avec l’Iran pour déterminer s’il doit rencontrer les Américains est une idée aussi impopulaire au sein des factions conservatrices iraniennes que parmi de nombreux dirigeants républicains aux États-Unis.
Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré dimanche que les Etats-Unis étaient « déçus » par le refus de l’Iran de parler, mais que « nous restons prêts à renouer avec une diplomatie significative », a rapporté Reuters.
Henry Roma, un analyste principal qui suit l’Iran au sein d’Eurasia Group, une société de conseil en risques politiques, a déclaré que la décision de l’Iran reflétait en partie le désir de ses dirigeants de paraître résilients face à la pression américaine.
« C’est loin d’être le glas des négociations », a-t-il déclaré dans un e-mail.
Dans ses remarques de dimanche, M. Khatibzadeh a déclaré que l’Iran lui rendrait la pression et les concessions de Washington.
Il a déclaré que l’Iran « reviendrait à nos engagements » à mesure que les sanctions seraient levées. Mais il a averti qu’il réagirait également aux actions agressives en conséquence.
M. Roma a déclaré que la confrontation a démontré l’étendue du « chaos » qui pourrait prouver la renaissance du pacte.
Il a déclaré: « Même si la direction générale du voyage est claire, Washington et Téhéran se pencheront dans leurs efforts pour renforcer leur influence et faire face à leurs propres considérations politiques nationales. »
Rick Gladstone a contribué au reportage.
