Après qu’une équipe toulousaine étoilée ait battu La Rochelle pour remporter son 22e titre de Top 14 français, l’équipe locale des internationaux du club était prête à se tourner vers la Coupe du monde de rugby.
L’ouvreur français Romain Ntamac a marqué un but en solitaire en fin de match après avoir également croisé l’Argentin Santiago Chocopares, tandis que Jack Willis a excellé lors de la victoire 29-26 à Paris samedi.
Jusqu’à 20 joueurs de l’équipe toulousaine peuvent participer au tournoi, qui débutera le 8 septembre et accueillera la Nouvelle-Zélande, triple vainqueur.
Ntamak et son coéquipier et partenaire de l’arrière latéral Antoine Dupont font partie de ceux qui devraient faire partie de l’équipe préliminaire de France, qui a été nommée mercredi.
Le premier camp d’entraînement de la France sur la côte méditerranéenne est prévu du 2 au 14 juillet avant quatre tests de pré-tournoi en août avec les hommes de Fabian Galletti parmi les favoris pour remporter le trophée Webb Ellis.
« Pour l’instant, nous allons en profiter, nous avons gagné le droit de le faire pendant plusieurs jours », a déclaré Ntamak aux journalistes après la victoire.
« On va le faire ensemble, pour se délester après la saison avant de penser à la France parce qu’ils vont venir vite.
« Nous nous concentrerons sur la France dès le premier jour à Monaco », a-t-il ajouté.
– ‘Satisfait’ –
Le flanker François Kroos devrait également faire partie de l’équipe de France après une saison impressionnante avec son club.
« Nous ferons un avant-goût, puis nous passerons à la Coupe du monde », a déclaré Kroos aux journalistes.
Il a ajouté: « Gagner la quatorzième place nous donne un regain de confiance, et pour les joueurs qui ont la chance de faire partie de la préparation de la Coupe du monde, nous serons libérés et satisfaits de la saison avec le club. »
Son partenaire de troisième ligne Willis a rejoint Toulouse, quintuple vainqueur de la Ligue des champions, à mi-parcours de la campagne après l’entrée en fonction du club anglais Wasps.
Willis a été noté 9 sur 10 par le journal L’Equipe pour sa performance au Stade de France.
Il devrait jouer pour l’équipe d’Angleterre de Steve Borthwick après avoir aidé à soulever le Français de 131 ans, Beauclair de Pregnus.
« Jack a connu une excellente saison », a déclaré Cross.
« Je pense vraiment qu’il voulait goûter ses premiers Brinos », a-t-il ajouté.
Le duo toulousain de milieu de terrain composé de l’Argentin Chukouparis et du Tongien Pita Ahke est également sur le point de disputer la Coupe du monde.
Chocopares est l’un des deux trois quarts argentins de l’équipe toulousaine, avec Juan Cruz Mallia, qui peut couvrir la ligne de fond.
Le défenseur français Thomas Ramos a déclaré : « Les Argentins sont avec nous, nous les aimons. Ce sont vraiment de grands joueurs. Ils sont toujours de bonne humeur dans le vestiaire. »
« Dans le jeu, défensivement, c’était une de ses forces, il était exceptionnel et solide contre un grand joueur en Jonathan Dante avec Pita Ahke, qui était aussi bon.
« Ce sont de grands rivaux, et quand vous jouez pour Toulouse, nous aimons les grands rivaux », a-t-il ajouté.
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