La valeur d’avoir des coéquipiers vétérans qui ont connu tous les hauts et les bas que l’on peut imaginer dans un sport n’a jamais été aussi évidente dans le cas de Kai Kara-France de l’UFC.
Le combat est l’un des événements sportifs les plus imprévisibles. L’ancien entraîneur des Orioles de Baltimore, Earl Weaver, a souvent parlé de son amour des grands lanceurs et des joueurs à trois courses comme étant la clé d’une équipe gagnante. Un circuit de trois points au baseball peut changer le cours d’un match d’un seul coup.
Un seul coup de poing, coup de pied, coude ou genou – l’équivalent MMA d’un circuit à trois points – peut changer le cours d’une carrière.
Une seule perte ne devrait jamais définir un combattant, mais le plus souvent, le public et même le combattant permettent que cela se produise.
Mais le champion des poids moyens Israel Adesanya a démontré la folie de ce raisonnement lors de l’UFC 287 le 8 avril à Miami, en Floride. Adesanya était le concurrent ce soir-là et a été renversé par Alex Pereira à deux reprises. Adesanya a refusé de laisser ces défaites le définir et a marqué une autre mesure de revanche lorsqu’il a retrouvé son titre en éliminant Pereira au deuxième tour.
Là pour tout regarder, du début du camp à la longue période de fête qui a suivi, se trouvait Kara France.
Cara-France rencontre Amir Albazi samedi à Apex lors de l’événement principal de l’UFC Vegas 74 à Las Vegas, son premier combat depuis sa défaite contre le champion des poids mouches Brandon Moreno par TKO au troisième tour le 30 juillet à Dallas, au Texas.
« C’est le dernier que nous ayons eu, on pourrait dire que je gagnais jusqu’à ce que je ne gagne pas », a déclaré Kara France à Yahoo Sports. « Écoutez, Brandon est un grand combattant et nous combattons tous les meilleurs combattants du monde ici. C’est un grand champion. Il vient de gagner à nouveau contre les Fidji. [ex-champion Deiveson Figueiredo] Et rangez-le facilement. Donc ça montre que je suis là. »
La réalité à laquelle les combattants sont confrontés chaque fois qu’ils entrent sur le ring ou dans la cage est que cela peut être terminé en un instant. Autrefois, lorsque les matchs de championnat de boxe étaient encore programmés pour quinze rounds, les annonceurs du ring disaient qu’ils étaient programmés pour « 15 rounds ou moins ». Le baseball est toujours neuf manches. Football et basketball quatre quarts et hockey trois quarts.
Dans un jeu de combat, cependant, un match peut se terminer en une fraction de seconde et changer le cours de l’histoire beaucoup plus rapidement qu’Aaron Judge ne peut déposer une balle courbe suspendue dans les gradins du Yankee Stadium.
Cara-France était très déçu de perdre contre Moreno, mais il a vu la façon dont Adesanya a géré les pertes de Pereira et Jan Bachovic et savait que s’il voulait reprendre le dessus, il devait faire de même.
La valeur des coéquipiers chevronnés et expérimentés est la raison pour laquelle vous entendrez Kara-France dire qu’il pense toujours qu’il est le meilleur poids mouche au monde. Il sait qu’il devra le prouver dans l’octogone, mais Adesanya lui montre que cela peut être fait contre toute attente et malgré de nombreux sceptiques qui n’aiment rien de plus que de donner un coup de pied à quelqu’un quand il est à terre.
« Regardez avec qui je m’entraîne jour après jour : Izzy, Alex [Volkanovski]Dan [Hooker], des hommes qui sont dans ce jeu depuis si longtemps », a-t-il déclaré, « leur présence est un rappel constant que je dois continuer à me battre, m’en tenir à mon travail et ne jamais perdre de vue l’objectif. Il ne nous a jamais perdu de vue. L’objectif a toujours été un champion du monde et il l’est toujours et j’ai l’intention de l’atteindre. Je suis encore trop jeune pour ce jeu. Je viens d’avoir 30 ans mais j’ai beaucoup d’expérience et je suis beaucoup plus sage.
« Ce que l’expérience m’a appris, c’est qu’il faut traiter ce jeu de combat avec le plus grand respect et réaliser que tout peut arriver à tout moment. C’est normal d’être déçu [after a loss]mais vous devez ramasser les morceaux et continuer car c’est pourquoi il est si difficile de gagner [a championship] à ce niveau. »
Il est prêt à tout ce que le faucon apporte et s’attend à ce que le faucon accélère le rythme. Il a fait de son mieux pour rendre hommage aux compétences d’Elbazy, mais a déclaré: car Il le respecte tellement qu’il se fait un devoir de se préparer à tout ce que fait Albazi.
C’est plus de cette prochaine expérience.
