L’analyse des données de UK Biobank a montré que les risques de dépression et d’anxiété augmentent avec l’âge biologique, c’est-à-dire l’état physiologique du corps d’un individu. L’évaluation de l’âge biologique dans cette étude reposait sur un certain nombre de caractéristiques cliniques et de signes vitaux à l’aide de Méthode Klemera-Doubal et le l’âge algorithme. L’étude a été publiée dans Communication Nature.
Le vieillissement est un processus biologique complexe. Après un certain moment de la vie, l’élasticité et l’intégrité des cellules, des tissus et des organes commencent à se détériorer. Pour évaluer ce processus de dégradation, les scientifiques ont développé le concept d’âge biologique. Alors que l’âge civil est simplement le nombre d’années écoulées depuis la naissance d’une personne, l’âge biologique est basé sur des évaluations de l’état physiologique du corps d’un individu.
Il prend en compte des facteurs tels que la santé générale, la forme physique, les influences génétiques, les choix de mode de vie et les facteurs environnementaux. Il reflète à quel point le corps se porte par rapport à son âge civil.
Les scientifiques ont proposé différentes façons de mesurer l’âge biologique. Celles-ci vont de biomarqueurs individuels, tels que la longueur des télomères, à des algorithmes complexes qui intègrent des informations provenant de différentes sources et niveaux d’analyse pour produire une évaluation. Les télomères sont des brins répétitifs d’ADN situés à l’extrémité des chromosomes dans les cellules. Chaque fois qu’une cellule se divise, elle se raccourcit.
De cette façon, il peut être considéré comme une horloge biologique qui montre le processus de vieillissement. Si les télomères deviennent trop courts, les cellules peuvent atteindre un état appelé sénescence proliférative, sont incapables de se diviser et subissent une mort cellulaire programmée. Cependant, ce n’est pas le seul indicateur du vieillissement biologique.
L’auteur de l’étude Xu Gao et ses collègues ont voulu examiner comment les risques de dépression et d’anxiété changent avec l’âge biologique. La dépression et l’anxiété sont des troubles de santé mentale courants qui se développent souvent ensemble, en particulier chez les personnes âgées. Les études n’ont pas été claires dans leurs conclusions quant à savoir si une mauvaise santé mentale accélère les processus de vieillissement biologique ou si le vieillissement biologique accéléré augmente le risque de dépression et de troubles anxieux.
Les chercheurs ont analysé les données de la UK Biobank Study, une étude prospective en cours avec plus de 500 000 participants recrutés entre 2006 et 2010 alors qu’ils avaient entre 37 et 73 ans. Au début de l’étude, les participants ont fourni des données sur leur mode de vie et leur santé. Des échantillons biologiques ont été prélevés. Des données supplémentaires ont été recueillies auprès de ces participants à plusieurs reprises au fil des ans. Cela comprenait des informations sur la santé mentale.
Les chercheurs ont exclu de leur analyse les participants qui souffraient déjà de dépression ou d’anxiété au début de l’étude (54 554 participants) et ont calculé l’association entre l’âge biologique et l’incidence de la dépression ou de l’anxiété chez les participants restants. Étant donné que les informations sur la santé mentale n’étaient pas disponibles pour tous les participants, l’ensemble de données final pour cette analyse comprenait 369 745 personnes.
La dépression et l’anxiété ont été évaluées à l’aide des dossiers d’admission à l’hôpital liés aux données des participants dans l’ensemble de données UK Biobank et aux questionnaires sur la santé mentale remplis au début de l’étude (Patient Health Questionnaire-4). L’âge biologique a été évalué à l’aide de la méthode de Klemera-Doubal et de l’algorithme PhenoAge.
Les résultats ont montré que les participants biologiquement plus âgés avaient des scores plus élevés sur l’échelle de dépression et d’anxiété. Ils étaient également plus susceptibles de recevoir un diagnostic de dépression et d’anxiété au début de l’étude que les participants du même âge biologiquement plus jeunes.
La prise en compte des facteurs socio-économiques, des comportements de santé et des maladies chroniques a affaibli cette association, mais elle était toujours présente. L’association a été confirmée par les deux méthodes de calcul de l’âge biologique. L’association avec l’âge biologique était plus forte pour la dépression que pour l’anxiété. Les risques génétiques des participants pour la dépression et l’anxiété se sont révélés indépendants de l’âge biologique. Lorsque le risque génétique était pris en compte, l’association avec l’âge biologique subsistait.
« Nous avons testé les associations de mesures de la chimie sanguine du vieillissement biologique avec la dépression dominante, l’incident et l’anxiété chez un demi-million d’adultes d’âge moyen et plus âgés dans la biobanque britannique. Les principales conclusions étaient que les adultes ayant un âge biologique plus avancé étaient plus susceptibles de souffrir de dépression et l’anxiété au départ et étaient plus susceptibles de développer une dépression/anxiété sur huit ans de suivi, par rapport aux pairs qui avaient le même âge chronologique, mais qui ont été testés pour être biologiquement plus jeunes », concluent les auteurs de l’étude.
Le risque biologique lié à l’âge était indépendant et additif au risque génétique mesuré à l’aide du score de risque polygénique [a numerical score that estimates an individual’s genetic risk or predisposition for a particular trait or disease based on multiple genetic variants across the genome]. Le risque était également indépendant des antécédents autodéclarés d’adversité infantile.
L’étude apporte une contribution importante à la compréhension des bases biologiques de l’anxiété et de la dépression. Cependant, il a aussi des limites dont il faut tenir compte. Il est à noter que l’étude est observationnelle. Cela signifie que les possibilités d’en tirer des conclusions de cause à effet sont limitées.
La possibilité que le vieillissement biologique et le risque de dépression et d’anxiété soient dus à des facteurs tertiaires qui n’ont pas été pris en compte dans l’étude ne peut être exclue. De plus, les participants à l’étude étaient des volontaires, qui étaient plus ou moins auto-sélectionnés pour l’étude. Les résultats sur un échantillon plus représentatif peuvent ne pas être les mêmes.
l’étude, « Vieillissement biologique accéléré et risque de dépression et d’anxiété : données probantes de 424 299 participants à la biobanque britannique.Écrit par Xu Gao, Tong Geng, Meijie Jiang, Ninghao Huang, Yinan Zheng, Daniel W. Belsky et Tao Huang.
