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LONDRES (Reuters) – Boris Johnson a été renvoyé à la police pour d’éventuelles nouvelles violations des règles de verrouillage pendant la pandémie de COVID-19, une accusation que le bureau de l’ancien Premier ministre a décrite comme « un autre lifting à motivation politique ».
Le Cabinet Office, qui est chargé de superviser le travail du gouvernement, a déclaré avoir fait un renvoi à la police sur la base d’informations découvertes lors d’un rapport pour une enquête publique sur la pandémie.
Le Times, qui a dévoilé l’histoire pour la première fois mardi, a déclaré que les journaux ministériels montraient des visites d’amis pendant la pandémie à Checkers, un manoir de campagne utilisé comme résidence par les premiers ministres.
Le Cabinet Office a confirmé qu’il avait transmis l’information à la police « conformément aux obligations découlant de la loi sur la fonction publique ».
La police métropolitaine de Londres et la police de Thames Valley, la force couvrant la zone autour de Checkers, ont déclaré qu’elles évaluaient ces informations, qui concernaient d’éventuelles violations du règlement sur la protection de la santé entre juin 2020 et mai 2021.
Johnson, dont le poste de premier ministre a été écourté en partie par la colère au sein de son propre parti et dans toute la Grande-Bretagne à propos des fêtes de verrouillage qui ont enfreint les règles du COVID dans son bureau et sa résidence de Downing Street, a été provocateur, affirmant que l’affirmation n’était pas fondée.
« L’affirmation du Cabinet Office selon laquelle il y a eu de nouvelles violations des règles COVID est totalement fausse. Les événements en question ont été examinés par des avocats et ont été informés qu’ils étaient licites », a déclaré son bureau dans un communiqué.
« Beaucoup concluront que cela porte toutes les caractéristiques d’une autre couturière politiquement motivée. »
Plus tôt, le porte-parole de Johnson a déclaré que certaines « entrées abrégées » dans les notes officielles de l’ancien Premier ministre avaient été interrogées par le Cabinet Office en préparation de l’enquête COVID en Grande-Bretagne, mais avaient été traitées par ses avocats.
C’est un autre coup dur pour Johnson, qui tient à se tailler une image comme l’un des plus ardents partisans de l’Ukraine dans sa lutte contre l’invasion russe et est toujours considéré par certains membres du parti conservateur au pouvoir comme le vainqueur du vote qui pourrait revenir. au plus haut poste de Grande-Bretagne. .
Saper Johnson
Il reste l’une des figures les plus emblématiques de la politique britannique et aussi l’une des plus controversées.
Le vote sur le Brexit qui a remporté une victoire écrasante aux élections en 2019 a forcé Johnson à démissionner en 2022 après une série de scandales et de faux pas.
Il a été condamné à une amende par la police pour avoir assisté à un événement pour célébrer son anniversaire à Downing Street en juin 2020, faisant de lui le premier Premier ministre reconnu coupable d’avoir enfreint la loi au pouvoir.
Mais il conserve également le soutien de certains conservateurs qui estiment qu’il reste leur meilleur espoir de conserver le pouvoir – un facteur qui alimente les divisions au sein du parti avant les élections prévues l’année prochaine.
Johnson fait toujours l’objet d’une enquête par une commission parlementaire pour savoir s’il a délibérément ou imprudemment induit la Chambre des communes en erreur lors d’une soi-disant « gate party ».
L’ancien Premier ministre a déclaré au Comité des privilèges qu’il n’y avait aucune preuve qu’il avait délibérément induit les députés en erreur.
Son bureau a indiqué que la décision du Cabinet Office était « une ultime tentative … de prolonger l’enquête du Comité des privilèges alors qu’elle touchait à sa fin et de saper M. Johnson » et que les réunions à Checkers étaient soit conformes aux règles étant tenues en plein air ou couvertes par les dérogations.
Les avocats de M. Johnson ont écrit ce soir aux forces de police impliquées pour expliquer en détail pourquoi le Cabinet Office se trompe complètement dans ses affirmations.
(Reportage par William James; Montage par Chris Reese)
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