Le Yorkshire County Cricket Club d’Angleterre cherche à se refinancer auprès d’investisseurs du Moyen-Orient, selon des informations publiées cette semaine, alors que les États du Golfe augmentent leurs participations et leur intérêt pour les clubs sportifs britanniques.
« Une grande partie du pool d’investisseurs cibles est basée aux Émirats arabes unis et en Inde, avec des noms supplémentaires du Pakistan, d’Arabie saoudite et du Qatar », a déclaré mercredi à Reuters le conseiller du club, Grant Thornton. La société a ajouté que les investissements des family offices, du capital-investissement et des fonds souverains sont en cours d’examen en tant que sources possibles de refinancement.
Le club du Yorkshire a récemment défrayé la chronique lorsqu’un ancien joueur, Azeem Rafeeq, a été accusé d’être la cible de racisme de la part de ses coéquipiers. Mais le Conseil disciplinaire de cricket a acquitté les joueurs la semaine dernière après avoir découvert des « incohérences » dans les preuves présentées.
Les investisseurs du Moyen-Orient renforcent leur présence dans les franchises sportives britanniques. Dans le football, peu d’équipes de la Premier League anglaise ont des propriétaires du Moyen-Orient ou des intérêts d’investissement. Par exemple, le vice-président des Émirats arabes unis, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, a acheté Manchester City via le Abu Dhabi United Group en 2008.
En 2021, le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite a acheté une participation de 80 % dans Newcastle United. Récemment, le cheikh Jassim bin Hamad Al Thani du Qatar est devenu le favori pour acheter Manchester United.
En février, le Financial Times a rapporté que le milliardaire irano-américain Jahem Najafi prévoyait de faire une offre sur Tottenham Hotspur, au nord de Londres. Le club a nié cette approche. L’Athletic a rapporté en janvier que MSB Sports Capital de Najafi était également intéressé par l’achat d’une participation minoritaire dans Everton.
De plus, les noms de marque des compagnies aériennes des Émirats arabes unis Emirates et Al-Ittihad ont été placés sur les maillots de football d’Arsenal et de Manchester City, qui ont nommé leurs stades d’après leurs stades dans le cadre de leur parrainage.
En plus de l’investissement, l’accueil d’événements sportifs a donné aux pays du Moyen-Orient un pouvoir doux et une diversification économique loin de l’énergie et du pétrole. En juin dernier, le gouvernement qatari s’attendait à ce que l’organisation de la Coupe du monde de football à la fin de 2022 injecte 17 milliards de dollars dans l’économie de l’État du Golfe.
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– Yorkshire CCC (Yorkshire CCC) 7 avril 2023
Neil Joyce, PDG et co-fondateur de CLV Group, a déclaré à Al-Monitor que la majorité des investissements au Moyen-Orient iront au cricket à arrêts courts, une version du sport qui ne compte que six joueurs au lieu de 11. la nature de la franchise et le public plus large attirent les fans de cricket. » traditionnel et nouveau.
Simon Chadwick, professeur d’économie sportive et géopolitique à la Schema Business School de Paris, a déclaré à Al-Monitor : « Il ne fait aucun doute qu’il existe une coexistence entre le Golfe et le cricket anglais, ce qui est probablement dû en grande partie aux grands expatriés du Sud. Des Asiatiques qui vivent dans des endroits comme le Qatar.
En fait, le cricket est regardé et joué régulièrement dans le Golfe, qui est devenu une destination pour les tournois internationaux. Dubaï abrite désormais le Conseil international de cricket et le Pakistan a disputé des matchs tests dans la région. Chadwick a ajouté: « En revanche, l’Angleterre reste l’un des foyers spirituels du cricket, bien qu’avec quelques défis – en particulier ce qui arrive aux matchs de comté traditionnels de cinq jours. »
Il a poursuivi que les formats plus courts « attirent de grandes foules, des accords de parrainage lucratifs et de gros contrats de télévision. Cela suggère qu’il y a des moments intéressants dans le cricket, si le bon financement et la bonne gestion sont en place ».
Les experts pensent que ce regain d’intérêt du Moyen-Orient pour les équipes sportives britanniques se poursuivra, bien qu’il puisse y avoir de la concurrence d’investisseurs ailleurs.
« En toile de fond de tout cela, il convient également de garder à l’esprit que les immigrants sud-asiatiques aux États-Unis sont également à l’origine de l’intérêt croissant pour le cricket. Cela suggère qu’il existe davantage d’opportunités mondiales pour le cricket », a déclaré Chadwick.
Joyce s’attend à voir plus d’efforts pour monétiser la base de fans mondiale de Cricket. « Les sociétés de capital-investissement américaines ont redoublé d’efforts dans ces domaines, et d’un point de vue purement d’investissement, nous serions surpris si les investissements au Moyen-Orient ne suivaient pas », a-t-il déclaré.
