L’attaquant a échoué au Camp Nou avant que sa carrière ne dégénère en farce à Madrid, mais il est à nouveau le joueur le plus important du Qatar.
Antoine Griezmann est généralement aussi franc qu’honnête.
Lorsque l’Atletico Madrid a été éliminé d’Europe le mois dernier, il a reconnu que l’équipe de Diego Simeone avait obtenu exactement ce qu’elle méritait et a fait valoir que la seule réponse acceptable à tout échec était de « frapper le cul, travailler dur, fermer la bouche et se battre sur. »
Il était intéressant, alors, qu’en s’adressant à la presse vendredi, Griezmann se soit un peu agacé par une question qui était en fait un compliment.
En effet, en menant une enquête apparemment anodine sur sa belle forme à Qatar 2022, un journaliste a félicité le joueur pour s’être réinventé après avoir semblé perdu pendant un moment.
Griezmann a déclaré: « Dire que je suis perdu est un peu insensible et insensible. »
En vérité, cependant, suggérer le contraire serait absurde.
Griezmann, qui a joué un rôle déterminant dans la campagne triomphale de la France en Coupe du monde en Russie il y a quatre ans, a disparu entre 2019 et 2022.
Son déménagement au Camp Nou a été le catalyseur d’une baisse de forme catastrophique.
À une époque de terribles transferts de Barcelone, Griezmann a été le pire, la signature de l’ancien président Josep Maria Bartomeu, qui semble avoir éloigné le joueur français de l’Atletico pour montrer de quoi il est capable.
Les fans de Barcelone ne veulent certainement pas de l’attaquant. Rappelez-vous, Griezmann a refusé un déménagement en Catalogne l’été précédent dans un documentaire très mal avisé produit par Gerard Pique.
Sans surprise, les supporters n’ont pas oublié ni pardonné une telle rebuffade publique insultante.
Griezmann a fait de son mieux pour les convaincre. Il convient de noter qu’il a marqué 35 buts en deux saisons complètes au Camp Nou, mais l’été dernier, il avait très envie de retourner à l’Atletico et Barcelone était heureux de le revoir.
Le seul problème était les frais, bien sûr, les Blaugrana ayant naturellement l’intention de limiter leur perte lors de la signature de 120 millions d’euros.
Ce qui a suivi était farfelu.
L’Atlético a ramené Griezmann en prêt et a prolongé cet accord pour la saison 2022-23.
Cependant, désespéré d’éviter de déclencher une clause basée sur l’apparence de 40 millions d’euros dans l’accord, Simeone a été informé qu’il ne pouvait offrir à l’attaquant que 30 minutes à la fois.
À ce stade, la santé mentale de Griezmann était devenue une préoccupation pour Didier Deschamps.
Après avoir passé six mois sans marquer pour le club et le pays, Griezmann a été hué par les supporters français lors de leur match nul 1-1 contre la Croatie en juin.
« Son état mental n’est pas le meilleur et il ne laissera pas tout derrière lui en un claquement de doigts. » Deschamps a admis.
Le manque de temps de jeu de Griezmann au début de la saison n’a pas arrangé les choses.
Lorsqu’il a rejoint la France en septembre pour les deux derniers tours de la Ligue des Nations, il n’avait joué plus d’une demi-heure pour l’Atleti qu’une seule fois depuis le début de la saison.
« Au moins pas fatigué. » Deschamps satirique. Mais le sélectionneur de l’équipe de France était inquiet.
« Ce n’est pas sa meilleure période » il ajouta. « C’est en partie physique et en partie mental.
« Je ne dis pas qu’il est usé. Je connais ses qualités et son esprit aussi. Il ne faiblit pas.
« Ce n’est pas sa meilleure période. Mais ça ne veut pas dire que je me demande ce qu’il peut faire. Je sais très bien ce qu’il peut apporter au groupe. »
En conséquence, Deschamps a décidé d’inclure Griezmann dans son équipe du Qatar, bien que l’attaquant ait passé un an sans marquer pour son pays, marquant seulement six fois pour l’Atlético au cours de la première moitié de la saison.
Cette conviction a été pleinement démontrée.
Griezmann a continué à attendre un but, mais il est devenu le pivot de l’attaque de la France.
Kylian Mbappe est le meilleur joueur des Blues. Mais Griezmann est sans doute le plus influent.
Tout passe par là. Il ne joue ni en tant que n°10 ni n°8, mais plutôt une combinaison des deux, l’ultime homme de liaison entre le milieu de terrain et l’attaque.
« Je pense que c’est le meilleur endroit pour moi parce que je peux lire le match depuis les coulisses », a-t-il déclaré aux journalistes après son éclat lors de la victoire 4-1 contre l’Australie.
En fait, il faut vraiment rendre à Griezmann ce qui lui est dû. Comme l’a souligné son coéquipier Jules Kounde, il faut un certain niveau de technique et d’intelligence pour jouer dans un rôle aussi difficile et exigeant.
L’humilité est également essentielle. Cela n’aurait tout simplement pas fonctionné aussi bien si Griezmann avait laissé son ego ou son désir de revenir entre les buts se mettre en travers du chemin.
« C’est vrai que je n’ai pas encore marqué de but, mais ça ne me dérange pas », a-t-il insisté. « L’équipe est importante et l’équipe a plus besoin de moi dans le coeur du jeu. »
Il a définitivement été dans le vif du sujet maintenant. C’est Griezmann qui a préparé le but de Kylian Mbappe contre le Danemark, et c’est Griezmann qui a complètement changé le look du match lorsqu’il est entré en jeu contre la Tunisie.
Dans ce dernier, le VAR s’est vu refuser un égaliseur bien mérité, et sa déception était évidente.
Cependant, ni Deschamps ni les supporters français ne s’en soucieront si la sécheresse de Griezmann se poursuit au Qatar, tant qu’il continue à performer comme il l’a fait jusqu’à présent.
Il a déclaré aux journalistes vendredi : « Il n’y a pas de problèmes dans ma vie privée. J’ai vécu des moments difficiles à Barcelone et retourner à l’Atletico a également été compliqué. Mais maintenant, je suis confiant. »
L’homme lui-même n’est peut-être pas d’accord qu’il a été perdu ces dernières années, mais il a certainement retrouvé confiance en lui après s’être retrouvé dans un nouveau rôle important pour la France.
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