KBS Malhotra, commissaire adjoint de l’unité de cybercriminalité de Delhi, a déclaré que Mohamad Al Zubair, co-fondateur du site Web de vérification des faits Alt News, qui expose la désinformation dans les médias indiens, a été arrêté lundi et renvoyé en garde à vue pour la nuit en garde à vue.
Malhotra a déclaré que Zubair avait été arrêté en vertu de deux articles du Code pénal indien liés au maintien de l’harmonie religieuse.
Zubair publie souvent sur Twitter des critiques du Premier ministre indien Narendra Modi et de son parti Bharatiya Janata (BJP) pour ce que lui et d’autres critiques prétendent être une suppression des droits des près de 200 millions de musulmans du pays.
L’avocat de Zubair, Kulpreet Kaur, a déclaré que le journaliste avait été convoqué pour un interrogatoire dans le cadre d’une enquête criminelle de 2020 sur ses publications sur les réseaux sociaux – dont il avait précédemment obtenu la protection contre l’arrestation par la Haute Cour de Delhi. Mais lorsqu’il a répondu à la convocation, la police l’a arrêté dans une affaire distincte, a-t-elle déclaré.
Kaur a montré à CNN une plainte de la police accusant l’utilisateur de Twitter Zubair d’avoir insulté les hindous sur la plate-forme en 2018, dans un article sur le changement de nom d’un hôtel après une divinité hindoue.
Il a accusé les autorités de ne pas avoir suivi les procédures correctes et de n’avoir donné aucun préavis à Zubair.
Malhotra, le sous-commissaire, n’a pas répondu aux questions de CNN quant à savoir si la police avait suivi les procédures appropriées lors de l’arrestation.
Parmi les publications récentes de Zubair sur les réseaux sociaux figurent des vidéos qui montreraient des extrémistes hindous prononçant des discours de haine contre l’islam, une religion minoritaire en Inde où près de 80 % de la population est hindoue.
L’arrestation de Zubair a provoqué la colère des politiciens, des journalistes et des agences de presse qui ont exigé sa libération.
Shashi Tharoor, un député du Congrès indien de l’opposition, a déclaré que l’arrestation était une « atteinte à la vérité ».
