Un entrepreneur informatique français a abandonné un procès de 854 millions de livres sterling contre le Met Office pour ne pas avoir remporté un contrat pour fournir le supercalculateur de prévision le plus avancé au monde.
Atos a tenté en vain de remplacer les machines de prévision météo existantes par les dernières technologies.
La société française a allégué que les autorités britanniques avaient violé les lois sur les marchés publics en remettant le projet de 1,2 milliard de livres sterling à son rival Microsoft.
« Le Met Office a choisi une offre finale moins bonne en termes de qualité, transférant plus de risques commerciaux au Met Office et plus chère », a déclaré Atos à la Cour suprême.
Cependant, la réclamation de la société française a été réglée vendredi dernier après que les avocats du Met Office ont déposé leur défense finale modifiée auprès du site d’information technologique The Register.
Alors que le climat et les conditions météorologiques jouent un rôle de plus en plus important dans la sécurité énergétique de la Grande-Bretagne grâce à la tendance vers l’énergie éolienne et solaire renouvelable, quiconque équipera le nouveau supercalculateur de prévision jouera un rôle central dans la vie nationale britannique.
La nouvelle machine est l’un des 25 supercalculateurs les plus puissants au monde et remplacera les Cray XC40 du Met Office, vieux de 5 ans. Les trois superordinateurs actuels ont la puissance de calcul de plus de 100 000 ordinateurs portables familiaux, mais les appareils approchent de la fin de leur durée de vie utile.
Atos a déclaré que les responsables, dans des documents déposés devant les tribunaux, avaient à tort écarté leur tentative de construire un supercalculateur de remplacement parce que la société informatique dépendait de la livraison des puces CPU Sapphire Rapid d’Intel.
Intel a reporté à plusieurs reprises les dates de production de ses puces Sapphire Rapid, qui ont souffert d’une pénurie mondiale de puces qui a tout affecté, de l’électronique grand public aux voitures et aux ordinateurs.
Le Met Office a déclaré que le salon des supercalculateurs d’Atos reposait sur l’arrivée des puces « à temps » sans « aucune urgence » si elles étaient retardées.
L’agence de prévision météorologique a déclaré que l’offre gagnante de Microsoft avait trois façons distinctes d’éviter les retards de projet si les processeurs sélectionnés n’arrivaient pas à temps, ce qui a conduit les responsables à marquer une grande partie de son offre plus élevée qu’Atos.
Un porte-parole du gouvernement a reconnu le règlement judiciaire, qui met fin à l’affaire, et a déclaré: « L’accord permet au Met Office de concentrer ses efforts sur la fourniture de l’infrastructure nécessaire pour maintenir le Royaume-Uni à la pointe du leadership mondial dans les sciences météorologiques et climatiques. »
Un porte-parole d’Atos a déclaré : « Nous sommes heureux d’avoir résolu ce problème ».
