La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est rendue lundi à Budapest, où elle a rencontré le Premier ministre hongrois Viktor Orban dans le but de persuader la Hongrie de signer un embargo sur le pétrole russe. Aucun accord final n’a été conclu.
La visite inopinée de Mme von der Leyen est intervenue après un week-end de négociations entre la Hongrie et la Commission européenne, l’exécutif de l’UE, sur l’aide que Bruxelles fournirait au gouvernement de M. Orban pour redémarrer le système énergétique hongrois afin de se sevrer du pétrole russe.
Le ministre hongrois des Affaires étrangères a déclaré lundi que son gouvernement ne pouvait pas soutenir l’embargo pétrolier de l’Union européenne, pierre angulaire du dernier train de sanctions du bloc, car cela « détruirait notre approvisionnement énergétique stable », selon un porte-parole du gouvernement. Cependant, Bruxelles espérait que le voyage de Mme von der Leyen aiderait à persuader Budapest d’accepter l’interdiction.
« La discussion de ce soir avec le Premier ministre Viktor Orban a été utile pour clarifier les questions liées aux sanctions et à la sécurité énergétique », a déclaré lundi soir Mme von der Leyen sur Twitter. « Nous avons fait des progrès mais il reste encore du travail à faire. »
La présidente de la commission a déclaré qu’elle organiserait un appel virtuel avec les dirigeants régionaux sur les infrastructures pétrolières. Aucune date n’a été fixée.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat du gouvernement hongrois sur les pourparlers de lundi. Les responsables de l’UE avaient espéré obtenir l’approbation du paquet de sanctions la semaine dernière.
Et la Commission, avec le soutien d’autres États membres, est prête à donner à la Hongrie plus de temps pour arrêter l’importation de pétrole russe, garantir et aider à faire en sorte que la Hongrie trouve des alternatives énergétiques.
La semaine dernière, la Commission européenne a distribué un sixième ensemble de sanctions contre la Russie pour son invasion de l’Ukraine. Le paquet proposait que les États membres de l’UE cessent d’importer du pétrole brut russe dans les six mois et cessent d’importer des produits pétroliers raffinés d’ici la fin de l’année. Les sanctions ont besoin du soutien des 27 États membres.
La Commission a offert à la Hongrie et à la Slovaquie 20 mois pour cesser d’importer du pétrole russe. Ces pays ont dit que ce n’était pas assez de temps; Dans une proposition révisée vendredi, la commission a déclaré qu’elle pourrait leur donner jusqu’à la fin de 2024. La commission offre également à la République tchèque deux ans pour se débarrasser du pétrole russe. La Bulgarie et la Croatie demandent également l’aide de l’UE ou plus de temps.
Les pourparlers avec la Hongrie compliquent des années de tension entre M. Orban, qui a récemment remporté sa réélection écrasante, et les autorités de l’UE. Cela inclut la retenue de milliards d’euros de fonds de récupération des coronavirus par l’Union européenne en raison de ses inquiétudes concernant l’état de droit en Hongrie et de la récente décision de geler les futurs paiements budgétaires potentiels pour la Hongrie.
M. Orban a maintenu des liens étroits avec Moscou et a refusé d’autoriser la fourniture d’armes occidentales à l’Ukraine via son pays, ce qui a conduit à des frictions avec le gouvernement du président Volodymyr Zelensky.
