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Villar de los Navarros (Espagne) (AFP) – Portée par un boom des investissements et de nouveaux projets, l’éolien devient la principale source de production d’électricité en Espagne alors que l’Europe cherche à limiter ses importations d’énergie depuis la Russie.
« Nous sommes ici sur un terrain propice », a déclaré Joaquin Garcia Latorre, chef de projet chez Enel Green Power Espana, faisant référence aux mâts géants érigés sur les hauteurs du petit village du nord-est de Villar de los Navarros.
La société hispano-italienne a choisi cet endroit bien exposé pour un parc éolien de 180 mégawatts, l’un des plus grands du pays.
Latorre a déclaré que les 43 éoliennes baptisées Tico Wind ont commencé à produire de l’électricité en novembre, tandis que les travailleurs autour de lui s’occupaient de turbines de plus de 100 mètres (328 pieds) de haut.
« Il y a ici entre 2 500 et 3 000 heures de vent par an », a-t-il ajouté.
Le parc éolien sera en mesure de produire 471 gigawattheures par an – suffisamment pour répondre aux besoins de 148 000 foyers – après être devenu pleinement opérationnel en un mois.
Ces types de projets ont vu le jour dans toute l’Espagne ces dernières années, ce qui en fait le deuxième producteur d’énergie éolienne en Europe après l’Allemagne en termes de capacité installée et le cinquième au monde.
L’éolien est devenu l’année dernière la principale source de production d’électricité en Espagne, représentant 23%, devant le nucléaire (21%) et le gaz (17%), selon l’opérateur de réseau national REE.
Francisco Valverde Sanchez, spécialiste des énergies renouvelables au cabinet de conseil en électricité Menta Energia, a déclaré que le secteur « bénéficiait d’une position favorable » bien que « les freins » continuent de se développer, comme le recours aux enchères gouvernementales.
Intérêt de l’investisseur
Après s’être redressé dans les années 2000 grâce à de généreuses aides financières publiques, le secteur a connu un coup d’arrêt brutal lorsque les subventions ont été réduites en 2013 lors de la crise économique espagnole.
Depuis, ça a avancé. L’Espagne, qui compte au total 1 265 parcs éoliens, disposera d’une capacité éolienne installée de 28,1 gigawatts en 2021, contre 23,4 gigawatts en 2018, selon le groupe industriel AEE.
Avec ses vastes étendues de terres peu peuplées, le cadre juridique approprié et les fabricants d’éoliennes de pointe, l’Espagne est l’un des marchés les plus « intéressants » pour les investisseurs dans l’énergie éolienne, a déclaré Juan Virgilio Marquez, directeur général d’AEE.
L’Espagne abrite de nombreux secteurs lourds tels que Iberdrola et Naturgay, ce qui en fait le plus grand exportateur d’équipements éoliens. « Cela explique le dynamisme du secteur », a déclaré Marquez.
L’intérêt des investisseurs est même venu de l’extérieur du secteur de l’énergie.
En novembre, l’Espagnol Amancio Ortega, fondateur du géant de la mode rapide Zara et l’un des hommes les plus riches du monde, a injecté 245 millions d’euros (268 millions de dollars) dans un parc éolien dans le nord-est de l’Aragon.
Corbeille à pain énergétique
L’Espagne s’est engagée en 2020 à produire 74 % de son électricité à partir de sources renouvelables d’ici 2030, contre 47 % auparavant.
Pour atteindre cet objectif, l’Espagne mise sur le développement de l’éolien offshore, un secteur encore balbutiant.
Mais comme l’Espagne a des milliers de kilomètres de côtes, les vents du large ont beaucoup de place pour se développer.
« C’est un objectif ambitieux », a déclaré Valverde Sanchez, notant que la bureaucratie gouvernementale autour des projets de parcs éoliens doit être réduite jusqu’à ce qu’ils soient atteints.
Selon l’AEE, il y a environ 600 projets d’énergie éolienne actuellement à l’étude par le gouvernement.
Dans le cadre de son plan de réponse aux retombées économiques de l’invasion russe de l’Ukraine, l’Espagne s’est engagée à accélérer l’approbation des projets éoliens de moins de 75 mégawatts.
« Notre pays dispose de suffisamment de ressources naturelles pour devenir le plus grand producteur et exportateur d’énergie renouvelable en Europe », a déclaré mercredi le Premier ministre Pedro Sanchez, ajoutant que cela pourrait être essentiel pour aider l’Union européenne à atteindre son objectif d' »indépendance énergétique ».
Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février, Bruxelles a annoncé une mission visant à réduire des deux tiers les importations de gaz russe de l’Union européenne cette année et à mettre fin à l’utilisation du gaz russe d’ici 2027.
Virgilio Marques a déclaré que l’Espagne « pourrait devenir le ‘grenier’ énergétique de l’Europe ».
© 2022 AFP
