L’équipe continentale britannique Le Col-Wahoo a exprimé son « bonheur » après avoir reçu la confirmation officielle de son invitation à participer au premier Tour de France Femmes en juillet prochain.
Avec dix équipes invitées de l’UCI Continental et Le Col-Wahoo classé 13e au classement UCI, l’équipe espérait recevoir une invitation, mais la nouvelle n’a été confirmée que mercredi matin lorsque l’ASO a annoncé les 24 équipes qui participeront à le Tour de France.
« C’était un peu surprenant, et nous l’avons découvert seulement deux heures avant tout le monde », a déclaré le directeur général, Tom Varney. « Évidemment, nous sommes très heureux.
« Je pense que nous nous sommes très bien montrés l’année dernière, et nous avons beaucoup amélioré l’équipe et la structure de l’équipe. Nous étions donc vraiment optimistes, mais ce n’était jamais garanti. »
En plus des 14 équipes mondiales, l’ASO a invité les trois équipes continentales les mieux classées et les quatre équipes continentales françaises, ne laissant que trois points ouverts aux autres équipes.
« Nous avions un petit doute car il y a de plus en plus d’équipes françaises de Conte et elles veulent toutes courir », a déclaré Varney. « Le Stade Rochelais s’est présenté et bon ce qu’ils font, et [St Michel] Auber a fait la même chose, donc c’était un souci mais j’avais un bon pressentiment. »
Le Col-Wahoo a sauté les dernières éditions de la course la plus longue du calendrier, Giro Donne, et devrait faire de même cette année, mais a déclaré que la piste du Tour de France Femmes était particulièrement attrayante en tant que course sur scène.
« Quand nous avons vu la piste, cela a également renforcé notre envie de nous impliquer », a expliqué Varney. « Il n’y a pas de TT, il y a un mélange d’étapes. Nous avons deux coureurs qui peuvent exceller sur plusieurs étapes différentes. »
Malgré la perte du contre-la-montre et le pilote confirmé du GC Joss Lowden de leur alignement 2022, Varney est confiant dans les options de l’équipe pour juillet.
« Il y aura des jours où on essaiera d’être dans un état de détachement, et certains jours on essaiera de prioriser le sprint de quelqu’un. Ensuite il y a l’étape de la Planche des Belles Filles où on a l’Eider [Merino] Et sur le papier c’est parfait pour elle. Gus est évidemment allé aussi loin, donc l’absence de TT est idéale pour nous en termes de GC et identifiable dans les étapes de montagne. »
Bien que le Tour de France Femmes intéresse au premier chef les équipes, les coureurs et les sponsors, Le Col-Wahoo tient à adopter une approche équilibrée de l’été des courses par étapes avec le Women’s Tour, le Tour de Féminin et le Tour de Scandinavie également en équipe. objectifs des missions.
« Le Tour est un gros tirage pour tout le monde et pour les sponsors, ils veulent être là et faire les médias et tout, c’est le seul grand spectacle pour eux. Mais pour nous, les courses des deux côtés sont aussi importantes. »
« Évidemment, le Tour occupe beaucoup l’esprit de tout le monde, mais nous considérerons également le Scandinavian Tour et les courses britanniques comme tout aussi importantes. »
