L’hélicoptère Mars innovant de la NASA continuera à voler au moins jusqu’en septembre.
Le petit hélicoptère a fait un voyage sur Mars à bord du Perseverance Rover à l’été 2020 et a atterri sur le cratère de la planète Jezero en février de l’année suivante.
Quelques mois plus tard, l’Ingenuity est entré dans l’histoire en tant que tout premier avion à effectuer un vol propulsé et contrôlé vers une autre planète le 19 avril de l’année dernière.
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Depuis lors, Ingenuity a effectué 21 vols réussis vers la planète rouge et la NASA a annoncé que les vols se poursuivraient jusqu’à l’automne prochain, peu après le dernier.
Le 21e vol réussi pour Ingenuity est le premier des trois vols dont l’hélicoptère aura besoin pour atteindre sa prochaine station de lancement dans la région nord-ouest de la planète. Zone « intermédiaire » selon NASA.
Dans les mois à venir, l’avion compact aidera le rover persévérant dans la prochaine exploration du delta de la rivière Jezero. Une fois que l’ingéniosité rencontre la persévérance, a déclaré la NASA, sa première tâche sera de déterminer lequel des deux canaux de rivière asséchés l’engin doit emprunter pour son voyage vers le sommet du delta.
En cours de route, Ingenuity continuera également de tester ses propres capacités pour « soutenir la conception » des futurs avions de Mars, selon un permis de la NASA.
« Pendant moins d’un an, nous ne savions même pas s’il était possible de faire voler un avion propulsé et contrôlé vers Mars », a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la direction des missions scientifiques de la NASA. dans la situation actuelle.
« Maintenant, nous attendons avec impatience la participation d’Ingenuity à la deuxième expédition scientifique pour persévérer. Un tel changement d’état d’esprit en si peu de temps est tout simplement incroyable, et l’un des plus historiques dans les annales de l’exploration aérienne et spatiale. »
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