Austin Colbert / The Aspen Times
Tess Ledeux vole haut avant les Jeux olympiques d’hiver après avoir dominé deux jours aux X Games Aspen. La patineuse française a suivi sa médaille d’or historique dans les airs vendredi avec l’or en descente samedi et s’est retrouvée parmi les premières dans les deux épreuves entrant aux Jeux olympiques de Pékin.
« Incroyable », a déclaré Lidio, après avoir remporté son titre de descente féminine samedi matin à Buttermilk Ski Area. « Je suis juste sans voix maintenant. C’est incroyable. C’est absolument incroyable. Je suis si heureux et c’est un rêve devenu réalité. Ma première médaille, une médaille d’or, en italique. C’est juste un rêve. »
La victoire était, en fait, la première médaille d’or Slopestyle Ledeux aux X Games. La joueuse de 20 ans originaire des Alpes françaises a déjà remporté trois grandes médailles d’or dans les airs – dont celle de vendredi – mais son record précédent aux X Games était une médaille d’argent en 2017.
Elle était en larmes récemment, après avoir remporté la Coupe du monde dans une diagonale discrète à Font-Romeu, en France, quelques jours seulement avant de venir à Aspen. Elle a terminé deuxième derrière la Chinoise Elaine Gu à la Coupe du monde de Big Air à Steamboat Springs en décembre et a remporté la Coupe du monde de Big Air en octobre à Coire, en Suisse. Elle a été championne du monde de descente en 2017 et championne du monde de big air en 2019. Aux Championnats du monde en mars à Aspen, elle a terminé quatrième en style de descente et septième au championnat de big air.
Mais les deux médailles d’or qu’elle a remportées aux X Games en deux jours l’ont certainement amenée à un autre niveau avec les Jeux olympiques qui frappent à la porte.
« Je pense que j’étais plus détendu aujourd’hui parce que j’ai gagné hier », a déclaré Lidio. « J’aime juste m’amuser et patiner avec le sourire. »
La grande médaille d’or de Ledeux est venue dans les airs vendredi via un double cork 1620, atterrissant en premier dans le parapente senior féminin, avec un score de 49 sur un potentiel de 50. Sa descente de samedi n’était pas aussi impressionnante, mais c’était suffisant pour retarder sa compétition, qui a perdu deux grands noms.
La championne de l’an dernier, Eileen Gu de Chine, a participé aux X Games de cette année. L’Estonienne Kelly Seldaro, qui n’a jamais perdu dans le slopestyle des X Games Aspen lors de quatre épreuves précédentes, s’est retirée après avoir chuté dans la section ferroviaire lors de son premier tour samedi. Sildaru a remporté la compétition de patinage artistique féminin vendredi soir contre Britta Sigourney de Californie et Hana Faulhaber de Basalt.
Austin Colbert / The Aspen Times
Cependant, Ledeux devait rendre hommage à la Suisse Mathilde Grimaud, icône du big air qui compte désormais sept médailles aux X Games après une d’argent samedi, et à la Canadienne Megan Oldham, médaillée de bronze qui a désormais remporté quatre médailles aux X Games Aspen au cours des deux dernières années. . Oldham a remporté l’argent dans les airs vendredi après avoir également remporté l’argent dans les airs et le bronze dans les italiques l’an dernier.
Les compétitions de natation de descente se sont terminées samedi avec le Norvégien Johan Kelly (quatrième), la Britannique Kirsty Muir (cinquième), Maggie Voisin du Montana (7e) et Sildaro en huitième. Les patineuses suisses Julia Tanno et Sarah Hoflin ont été les gratteuses tardives de la compétition, et Muir était la remplaçante.
Ensuite, les patineurs se rendront aux Jeux olympiques de Pékin, qui débuteront le 4 février. Ce sera la deuxième apparition olympique de Ledeux – un cousin du patineur français de demi-lune Kevin Rowland, triple champion des X Games – après avoir terminé 15e. En 2018, lors de la compétition de ski alpin à Pyeongchang, remportée par Hoflin. La nouveauté cette année est l’ajout du big air skate, qui fera ses débuts olympiques le mois prochain.
« Je suis très excité. C’est absolument incroyable. Il y a deux épreuves à disputer aux Jeux olympiques de Pékin », a déclaré Lidio à propos des Jeux olympiques de Pékin. « Je suis plus confiant maintenant, après avoir remporté deux médailles d’or. C’est la dernière épreuve avant de quitter les Jeux olympiques, c’est donc la meilleure façon de commencer les Jeux olympiques. »
