Audi a dévoilé sa première voiture tri-concept à venir, l’Audi Skysphere.
Un roadster tout électrique avec des portes de wagon et des roues surdimensionnées, le point culminant de la Skysphere est sa capacité à raccourcir ou à allonger son empattement en appuyant sur un bouton.
Skysphere prédit que deux autres voitures devraient faire leurs débuts cette année : le Grandsphere Concept, qui devrait sortir le mois prochain, et le Urbansphere Concept, qui fera ses débuts en 2022.
« C’est le premier élément de la façon dont nous envisageons l’avenir », a déclaré Henrik Wenders, chef de la marque d’Audi AG, lors d’un aperçu privé de la voiture le 9 août dans un studio d’Hollywood. Besoin d’avenir… et nous ferions mieux de nous dépêcher. »
La nouvelle du concept intervient alors qu’Audi annonce ses six meilleurs mois de ses 52 ans d’histoire de la récente itération de la marque, avec des flux de trésorerie nets allant de 4,5 milliards d’euros (5,27 milliards de dollars) à 5,5 milliards d’euros, contre 3,5 milliards d’euros. 1 milliard d’euros, de 1 milliard à 4,5 milliards d’euros auparavant. En juillet, la société mère Volkswagen AG a augmenté son rendement d’exploitation attendu jusqu’à 7,5%, en partie grâce aux marges bénéficiaires à deux chiffres d’Audi.
Plus près de nous, Audi of America a augmenté ses livraisons de 92% au deuxième trimestre 2020 par rapport à la même période en 2020. Jusqu’à présent, les ventes en Amérique du Nord ont augmenté de 60%, a rapporté Audi en juillet.
Pendant ce temps, Audi a engagé 15 milliards d’euros pour l’électrification de l’ensemble de sa flotte, a déclaré Hildegard Wortmann, membre du conseil des ventes et du marketing d’Audi AG. D’ici 2025, Audi proposera 20 voitures électriques différentes dans son portefeuille mondial. Wortmann a déclaré que les hybrides et les voitures électriques Audi sont déjà rentables et les meilleures ventes en Europe.
Un porte-parole américain a déclaré que 30% des ventes proviendraient de véhicules électriques d’ici là. Le Q5 Hybrid représente déjà 12% de toutes les ventes du Q5. Ainsi, la série de concepts électriques s’intègre parfaitement dans le plan, a-t-elle déclaré. « Nous n’allons pas le faire à moitié », a déclaré Wortman. « Nous voulons aller jusqu’au bout. Nous voulons être la marque premium et durable. »
Le meilleur des deux mondes
L’empattement variable de la Skysphere offre aux propriétaires deux options de transport : le confort élégant d’un grand véhicule à empattement long et la tenue de route sportive d’une voiture de sport. Lorsqu’elle est en configuration d’empattement de 5,19 mètres de long, la voiture fonctionne dans le quatrième niveau de conduite autonome et offre un maximum d’espace pour les jambes.
La forme raccourcie raccourcit la longueur du véhicule de 250 mm (près de 10 pouces), l’abaisse de 10 mm, exposant le volant, les pédales et l’arbre de transmission sous le tableau de bord. Ce n’est que sous une forme abrégée que le véhicule est aussi utilisable que les véhicules modernes conventionnels.
C’est une façon différente de voyager – pas seulement d’aller d’un point A à un point B, mais la distance qui les sépare », a déclaré Gail Posen, responsable de Malibu Design Loft, lors de l’avant-première. Et la voiture le suit. » Un tel châssis transformateur n’aurait jamais été possible sur un châssis conçu pour la combustion interne », a déclaré Buzyn. « L’électrification est la meilleure chose qui soit arrivée à la conception de la voiture. »
Le moteur électrique à l’arrière du véhicule fournit une puissance de 465 kW (623 ch) au véhicule de 1 800 kg (3 968 lb). Si testé dans des conditions réelles, l’accélération de 0 mph à 62 mph serait de quatre secondes, selon Audi. La marque a déclaré dans des notes accompagnant la voiture que l’autonomie totale en mode GT est de 500 kilomètres, ou 310 miles, bien que les responsables de la marque aient refusé de dire si elle serait fabriquée sous forme de production.
L’intérieur du Skysphere est conçu pour prendre en charge la conduite autonome de niveau 4 – le niveau auquel les conducteurs peuvent déléguer la responsabilité du mouvement complet du véhicule sans avoir à intervenir comme les mains sur le volant ou les pieds sur les freins. Les sièges sont en tissu microfibre tandis que les accents en bois d’eucalyptus créent une atmosphère chaleureuse et accueillante, comme un salon privé.
La pièce de résistance à l’intérieur de l’habitacle est le grand écran tactile qui s’étend sur 1 415 mm (55 po) sur le tableau de bord. Il peut visionner des films, se connecter à Internet ou organiser des conférences téléphoniques. Pour couronner le tout, l’espace derrière le siège conducteur contient deux couvertures gris cachemire pour la conduite en extérieur par temps frais.
Audi fera ses débuts publics avec la Skysphere le 13 août lors de la Monterey Car Week à Carmel, en Californie.
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