Les humains ne sont pas les seuls à ne pas pouvoir fonctionner sans leur boisson du matin.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que les abeilles caféinées sont mieux équipées pour trouver les cultures cibles, que les cultures contiennent ou non de la caféine.
Dans l’étude, Posté le mercredi Dans la biologie actuelle, les chercheurs ont nourri les abeilles avec des aliments contenant de la caféine et un mélange d’odeurs florales dans leur nid. Ils ont utilisé des fleurs expérimentales automatisées pour « séparer les effets d’amélioration de la mémoire de la caféine des signaux liés à l’alimentation en échange de la caféine comme récompense ».
« D’autres études ont montré que les abeilles visitent davantage les sources de nourriture contenant de la caféine, mais il peut être difficile de dire si c’est parce que la caféine elle-même agit comme une récompense, ou parce qu’elle les aide à se souvenir des caractéristiques particulières de cet endroit/fleur indiquer une bonne source de nourriture. » , auteur principal de l’étude Sarah Arnold, maître de conférences en comportement et écologie des insectes à l’Université de Greenwich, VICE a dit.
Selon la recherche, certaines abeilles ont été entraînées à associer un parfum cible ressemblant à des fleurs de fraise à une récompense sucrée. Un groupe d’abeilles a reçu une récompense contenant de la caféine, tandis qu’un autre groupe a reçu une version sans caféine. Un troisième groupe a reçu la récompense mais n’a pas appris à l’associer aux fraises.
Ensuite, les abeilles sont entrées dans un tablier volant dont le sol était recouvert d’une feuille verte de polypropylène. La cour comprenait des fleurs artificielles et des fleurs parfumées à la fraise avec une «odeur parfumée» différente. Aucune des fleurs artificielles ne contient de caféine. Les fleurs artificielles électroniques surveillaient les visites des abeilles et se remplissaient automatiquement après 12 secondes.
Les abeilles infusées de caféine ont effectué plus de visites initiales aux fleurs robotiques émettrices d’odeurs cibles que les autres groupes d’abeilles. Soixante-dix pour cent des abeilles caféinées sont allées en premier aux fleurs parfumées à la fraise, contre 60 % des abeilles qui associaient le parfum de fraise à la récompense sans caféine. Les abeilles qui n’ont pas appris à s’associer ont d’abord visité les fleurs parfumées à la fraise, 44,8%.
Les abeilles caféinées avaient également des vitesses de « traitement des fleurs » et de visite des fleurs plus rapides, révélant que les comportements de localisation des aliments chez les bourdons peuvent être améliorés par la caféine.
Étonnamment, l’association entre l’odeur de fraise et la récompense en sucre s’est estompée au fur et à mesure que l’étude progressait. Les abeilles caféinées ont finalement cessé de montrer une affinité pour l’odeur des fraises, peut-être parce qu’elles ont découvert que les deux fleurs donnaient la même récompense.
L’étude a des implications plus larges pour l’effet de la caféine sur la pollinisation totale des cultures. Si les abeilles ont de la caféine dans leurs nids et apprennent à polliniser certaines cultures, elles peuvent stimuler la production agricole et réduire la concurrence avec les abeilles sauvages.
Les auteurs concluent : « Fournir de la caféine et une odeur spécifiques à la culture aux bourdons commerciaux captifs pourrait inciter les abeilles butineuses inexpérimentées à visiter une culture cible de préférence aux autres fleurs des zones environnantes, réduisant ainsi la concurrence avec les abeilles sauvages et offrant un meilleur rapport qualité-prix à la colonie. » l’étude.
