Le plus ancien tournoi de rugby prend une tournure moderne avec le service de streaming Netflix qui jette un coup d’œil dans les coulisses des Six Nations 2023 pour une série documentaire publiée l’année prochaine.
Cela devrait contribuer à élargir l’attrait du sport et à accroître l’intérêt pour les États-Unis, surtout avant que le pays accueille la Coupe du monde de rugby pour la première fois en 2031, mais qu’allez-vous nous dire ?
La France et l’Irlande sont probablement les deux pays européens les mieux placés pour prétendre au titre de la Coupe du monde plus tard cette année.
L’Angleterre et le Pays de Galles sont susceptibles d’être en cours sous de nouveaux entraîneurs.
Et que l’Italie est toujours à la traîne comme d’habitude.
Les Six Nations, qui commencent le 4 février, sont un gros problème en soi, mais il y a une dimension supplémentaire à cela dans une année de Coupe du monde. Il est inévitable que le sacre des meilleurs de l’hémisphère Nord à la mi-mars apporte un fardeau supplémentaire d’espoirs dans la préparation du Championnat du monde, qui débute six mois plus tard en France.
Il est difficile de regarder au-delà des Irlandais et des Français – les deux meilleures équipes du classement mondial et les deux meilleures équipes avec les bookmakers pour remporter les Six Nations. Ils ont également leurs deux derniers joueurs mondiaux de rugby de l’année, le demi de mêlée français Antoine Dupont (2021) et l’Irlandais Josh van der Vliere (2022).
La France est championne en titre après son succès en Grand Chelem l’an dernier, qui a mis fin à ses 12 ans d’attente pour devenir roi d’Europe. Les Tricolores ont une séquence de 13 victoires consécutives qui s’étend jusqu’en novembre 2021, une séquence qui comprend des victoires sur toutes les meilleures nations des hémisphères sud et nord.
Cela crée le potentiel pour la meilleure année de l’histoire du rugby français – l’équipe nationale n’a jamais remporté de Coupe du monde – et la confiance ne pourrait pas être plus élevée.
« Défendons-nous un titre ou allons-nous obtenir un titre? » a demandé l’entraîneur français Fabien Galthe, qui a changé la fortune de l’équipe depuis sa prise en charge après la Coupe du monde 2019. « C’est la question que nous nous poserons entre nous qui nous donnera une vision collective.
« Parce que lorsque nous avons joué avec cette équipe il y a trois ans, nous nous sommes dit que nous voulions gagner des matchs rapidement, nous voulions gagner des trophées et nous voulions être à nouveau une force du rugby mondial. C’était il y a trois ans, nous travaillons toujours sur le structure que nous avons mise en place il y a trois ans.
Là encore, l’Irlande pourrait avoir une meilleure forme, après avoir remporté sa toute première série en Nouvelle-Zélande – 2-1 – en juillet, suivie de victoires contre l’Afrique du Sud, les Fidji et l’Australie en novembre. L’équipe d’Andy Farrell n’a perdu que deux de ses 19 matchs de test depuis le 27 février 2021; Premier test contre les All Blacks l’été dernier et 30-24 en France lors des Six Nations l’an dernier.
L’Irlande et la France jouent trois de leurs cinq matches à l’extérieur dans ce tournoi. Les Irlandais sont chez eux lorsqu’ils se rencontrent lors de la deuxième manche et terminent également à Lansdowne Road lors de la visite de l’Angleterre.
Le capitaine irlandais Jonathan Sexton a déclaré : « Pour prouver que nous pouvons faire quelque chose en Coupe du monde, nous devons aussi aller faire quelque chose dans les Six Nations. »
Jouer le Pays de Galles à l’extérieur lors du week-end d’ouverture en dira beaucoup sur l’Irlande – tout comme l’hôte.
Parce que Warren Gatland était de retour aux commandes du Pays de Galles, ce qui en faisait à nouveau un outsider dangereux. Le Gallois était improbable champion en 2021 sous Wayne Pivac avant de s’effondrer, provoquant le départ du Néo-Zélandais en décembre – à peine 10 mois après la Coupe du monde.
Gatland est un militant chevronné et a remporté quatre championnats des Six Nations avec le Pays de Galles. Ce serait son meilleur s’il pouvait concevoir une transformation.
De même, l’Angleterre se dirige vers le premier tour à la suite d’un changement d’entraîneur, le règne de sept ans d’Eddie Jones se terminant un jour après que Pivac a été lâché et que Steve Borthwick a pris le relais.
Borthwick n’a pas tout à fait l’attrait de Gatland mais semble avoir un gameplay simple et similaire basé sur la maîtrise des bases. Attendez-vous à ce que l’Angleterre soit plus solide qu’elle ne l’a été dans les derniers mois du règne de Jones, mais elle est trop loin derrière l’Irlande et la France pour prétendre au titre.
L’entraîneur écossais Gregor Townsend a évoqué la possibilité que ce soit ses derniers Six Nations, étant donné qu’il pourrait partir après la Coupe du monde. Il ne manquera donc pas de motivation pour se rendre à Twickenham lors du Round 1 pour le Rugby’s Oldest Match.
L’Angleterre n’a remporté qu’un seul de ses cinq derniers matches contre son ennemi numéro un et pourrait utiliser une nouvelle ligne arrière contenant de jeunes joueurs d’élite de Premier League tels que le milieu de terrain de 21 ans Dan Kelly et les ailiers Ole Hassell Collins (23 ans) et Cadan. Morley (22 ans). .
Il est difficile d’appeler un vainqueur là-bas, contrairement à ce que joue l’Italie.
Les Azzurri ont remporté leur dernier match des Six Nations, 22-21 à Cardiff, mais en avaient perdu 36 de suite avant cela. Une huitième cuillère en bois consécutive – et la 18e en 24 éditions depuis qu’ils ont rejoint le concours en 2000 – sera probablement en route.
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